虫歯になりやすいとわかっていても、つい食べてしまう甘いお菓子。
小さなお子さんのいる親御さんや、甘いものが大好きかつ虫歯になりやすい方に朗報です。
実は、食べても虫歯になりにくいどころか虫歯予防の効果がある成分が配合されているお菓子があります。
その理由は砂糖のかわりに「キシリトール」が配合されているから。
この記事では、小さなお子さんもお菓子として楽しめながら同時に虫歯予防もできてしまう美味しくて可愛いお菓子についてご紹介していきます。
目次
１．キシリトールは天然素材の甘味料
キシリトールと聞くと、あのスースーするガムの味を思い出してしまう方がほとんどだと思います。
「そんなお菓子、本当に美味しいの？」と思われるかもしれませんね。
キシリトールは、白樺や樫の木に含まれる成分から作られた天然素材の甘味料です。
甘さは同量の砂糖とほぼ変わりませんが、カロリーは４分の３まで抑えられる優れモノなのです。
さらに砂糖とは異なり、キシリトールは虫歯菌のエサにはなりません。
それどころか、キシリトール成分をうまく分解できなかった虫歯菌は、活動力が徐々に低下していき数が減少します。
詳しくご説明していきましょう。
１－１ 虫歯菌を減らす
虫歯菌は食べカスに含まれる糖やたんぱく質をエサにして活動します。
これらのエサを虫歯菌が分解してつくりだした酸が歯を溶かし、虫歯をつくりやすくします。
しかし、虫歯菌はキシリトールを分解することができません。
酸をつくりだせない虫歯菌は活動力が低下し、次第に数が減っていくようになります。
これによって、新しい虫歯がつくられることを防ぐことができるのです。
１－２ 唾液量を増やして虫歯菌を洗い流す
唾液は虫歯菌を洗い流すだけでなく、酸性にかたむいて虫歯ができやすくなった食後のお口の中を中性に戻す役割をもっています。
キシリトールを含むガムやグミなどは、その甘みに反応してお口の中に唾液が出やすくなります。また、ものを噛む動き自体も唾液腺を刺激するため唾液の分泌量が増加します。
１－３ 歯の表面をコーティングして歯質強化
歯には自然治癒のメカニズムが備わっており、酸によって溶けやすくなった歯の表面を正常な状態に戻そうとするはたらきがあります。
唾液の中にふくまれるカルシウムなどが歯の表面のエナメル質を新たにつくって修復し、コーティングすることで虫歯になりにくい歯をつくることができるのです。
これをおこなうためにも、唾液の分泌をうながす効果のあるキシリトールガムやグミを噛むことが大切です。
２．キシリトール入りのお菓子を選ぶときは「糖類0g・キシリトール50%以上配合」のガムを
キシリトール入りのガムやお菓子を選ぶ際には、記載されている成分表をチェックして糖類0g(シュガーレス)でキシリトールの含有量が50%以上のものを購入するようにしましょう。
糖類が多く配合されているガムは、たとえキシリトール配合であってもオススメできません。
糖は虫歯菌のエサになるため、そのガムを噛むことでかえって虫歯になりやすくなってしまうことがあります。
また、キシリトールは50%以上配合されていなければ虫歯予防の効果を期待することはできないといわれています。
少量のキシリトールしか入っていなくてもパッケージの表に「キシリトール配合」と表記されている商品もあるため注意が必要です。
成分表で見るキシリトールの含有量(%)は、キシリトール(g)÷炭水化物(g)×100で計算することができます。
３．虫歯予防にオススメのキシリトール入りのお菓子
※それぞれのお菓子には卵・乳などのアレルギー品目を含むものがあります。
チョコレート編
①「リラックマ キシリトールチョコ」
画像：amazon
「リラックマ キシリトールチョコ」は、キシリトール１００％配合・砂糖不使用のひとくちサイズのチョコレートです。
可愛いデザインの箱にいろんなポーズのリラックマのチョコが入っています。
しかも、チョコにはおみくじ付き。
歯磨き後や寝る前に食べても問題ないため(二度目の歯磨きは不要)、小さなお子さんがうまく歯磨きができたらご褒美に１粒！というのも良いかもしれません。
②「歯医者さんからのリカルチョコレート」
画像：amazon
こちらもキシリトール１００％、砂糖不使用のチョコレートです。
２歳のお子さんから食べることができ、お子さんの場合１日に食べる量の目安は、
２歳以上：１粒
５歳以上：１～３粒
となっています。
大人も楽しめる味となっており、またキシリトールは体内で代謝されるのにインスリンの助けを必要としないため、血糖値が気になる方や糖尿病の方も安心して食べることができます。
③「歯医者さんが作ったチョコレート」
画像：amazon
キシリトール１００％、砂糖不使用のチョコレートです。
１日１～３回、１回に１～３粒ほどを目安に食べてください。
個包装で賞味期限は１年ほど持ち、１粒約１７キロカロリーのヘルシーさなのでダイエット中の方にもオススメです。
ラムネ編
①ロッテ「キシリトールラムネ」
画像：ファミ通
とても可愛らしいこちらの商品は、歯みがき習慣化アプリ『ポケモンスマイル』とコラボしたキシリトールラムネです。
１粒にブドウ・ソーダ・みかん味が混ざって１００粒も入っています。
ひんやりと爽やかなラムネはキシリトール配合で、砂糖不使用です。
パッケージのデザインは５種類で、全部揃えたくなってしまいますね。
アプリ『ポケモンスマイル』が気になる方は公式youtubeをご覧ください。
②「しまじろうのキリシトールタブレット」
画像：amazon
キシリトールを１００％配合したタブレットです。
チャックタイプになった袋にグレープ味とイチゴ味が混ざって入っています。
ひと袋におよそ３０粒が入っています。
この製品は、アレルギー表示義務のある７品目だけではなく、表示推奨されているその他のアレルギー物質２７品目に関しても使用されていません。
そのため、それらのアレルギーを気にされるお子さんでも安心して口にしていただくことができます。
タブレットはトローチのように真ん中に穴が開いた形をしています。
小さなお子さんでも上手く噛めるように、子ども向けのサイズ・硬さで作られています。
奥歯でものを噛めるようになったらお使いいただけるので、早い段階から虫歯予防に力を入れることができますね。
※まだ硬いものを噛み慣れていなかったり、うまく飲みこめないお子さんにはタブレットやグミは避けるようにしてください。
グミ編
「みかんキリシトールグミ」
画像：amazon
キシリトール１００％、砂糖不使用のグミです。
ほんのりと甘酸っぱいみかん味で、噛むトレーニングとしても使えるやや硬めのグミです。
噛むことによって唾液が多く分泌されることになりますが、唾液には虫歯を予防する効果があります。
そのため、虫歯になるリスクが低いというだけではなく唾液による虫歯予防効果も促進してくれるお菓子でもあります。
４．まとめ
お子さんへしっかり歯磨きできたご褒美に、カロリーが気になるダイエッターの方へ、血糖値や糖尿病が気になる方へ、そして虫歯予防に力を入れていきたいすべての方におすすめできる美味しくて可愛いお菓子たちです。
ぜひ日々のお菓子をクラスチェンジして、楽しみながら虫歯予防をしていきましょう！
